Allí donde todo el mundo va a bucear en los arrecifes de coral de Queensland, el Kuranda Scenic Railway, espera a los impacientes que no quieren demorarse en descubrir los mayores atractivos de esta región tropical de Australia.
UN TREN PANORÁMICO
El Kuranda Scenic Railway une la localidad de Kuranda, a 27 km y media hora al noroeste de Cairns, con la misma ciudad de Cairns, capital del buceo en los arrecifes.
La aventura de este trencito a vapor empezó verdaderamente en 1882, cuando comenzó a planearse el trazado ferroviario que uniría a Cairns con Atherton Tablelands. Algunos decían que era imposible construir vías en medio de una jungla casi impenetrable.

Pero en 1886 las construcciones comenzaron a realizarse y 1.500 hombres desafiaron a la naturaleza abriendo un túnel en el verde de la selva con herramientas simples y manos habilidosas. Cinco años después, el 15 de junio de 1891, el tremendo reto de ingeniería fue logrado.

El trencito a vapor es una joya de su época: con bronces bruñidos, ventiladores de techo de madera barnizada y tulipas de opalina, poner un pie en él nos remonta al siglo pasado. Claro que la tecnología actual ayuda a que se cumpla el inolvidable trayecto sin esfuerzo por entre las cascadas de Barron Gorge y Stoney Creek.

El tren te pasea a lo largo de 90 minutos sobre profundas gargantas cercadas por densa vegetación para internarse luego en 15 túneles excavados a mano y atravesar zonas de selva virgen sobre vías a gran altura que permiten casi tocar gigantes cascadas que bajan del relieve caprichoso que existe en esta zona.

Desde su original vagón-balcón sin techo (una especie de terraza con ruedas) todos se apiñan para sacar las mejores fotos y filmaciones. En el transcurso del viaje podés ver cascadas de aguas cristalinas que caen a pique desde los morros selváticos hasta lagunas de intenso color azul rodeadas de helechos arborescentes de dimensiones increíbles y mariposas multicolores que se abren como cortinas voladoras ante el paso del trencito. La gracia de este viaje es que te lleva a lugares imposibles de transitar por tu cuenta o en auto: el corazón mismo de la jungla australiana. Desde la altura de su recorrido, ves ante tus ojos las copas de los árboles de más de 40 metros de alto llenas de aves que echan a volar, flores de tonalidades maravillosas y una impresionante variedad de plantas que forman un santuario de la naturaleza como quedan pocos en el mundo.

Este tipo de variadas sorpresas aparecen en cada recodo del camino a lo largo de cada uno de los 34 kilómetros del recorrido que trepa y baja cerros de 350 metros de altura. Aunque el trayecto no es largo, está lleno de paisajes tan impactantes que en cuanto uno llega a Kuranda quiere repetir la experiencia.
LA ESTACIÓN TERMINAL MÁS VERDE DEL MUNDO
En Kuranda podés llenarte los ojos de naturaleza recorriendo el zoológico de la ciudad, el santuario de mariposas, o la reserva faunística de Carrawong. Los días miércoles, jueves, viernes y domingos se monta un hermoso mercado de artesanías aborígenes que ofrece interesantes piezas de cerámica y madera tallada. Las danzas y la cultura aborigen se pueden apreciar en el Tjapukai Aboriginal Dance Theatre, que despliega tradiciones que se remontan al principio de los tiempos de esta cultura indígena que es de las más antiguas del planeta.

Otra atracción de Kuranda es la Rainforest Station, que te inserta en la selva recorriéndola con un vehículo anfibio. Ahí descubrís cocodrilos y koalas en su hábitat natural. Podés volver a una tierra primigenia en el Dreamtime Walk y aprender a lanzar boomerangs con los Pamagirri Aboriginal Dancers. El parque de aves Birdworls te permite caminar por adentro de un ambiente cerrado por una fina malla entretejida que reproduce el ambiente del bosque lluvioso y reúne 350 aves de 40 especies australianas, sueltas en este micromundo fantástico. Y el Wildlife Noctarium reproduce en pleno día un ambiente nocturno que te permite ver a los bichos que sólo salen cuando se pone el sol: el kiwi, el equidna y el wombat, entre otros.
También se impone un paseo sobre la jungla en el Skyrail, el teleférico más largo del mundo que se desliza a lo largo de 7,5 km por encima de la floresta que es Patrimonio de la Humanidad, permitiéndote oler, escuchar y sentir la vida en la selva, en su viaje de Smithfield a Kuranda (de la costa del mar a la estación de donde parte el tren panorámico).

La cabina del cablecarril lleva a seis personas por vez que, en el más profundo silencio, no pueden parar de maravillarse ante las vistas de la ciudad de Cairns, las plantaciones de caña de azúcar y las islas de arenas blancas recortadas contra un océano de intenso color azul. Hay dos paradas en el trayecto durante las que podés recorrer la jungla por senderos que te llevan al pie de las cascadas de Barron Gorge o hasta el Centro de Interpretación de este bosque lluvioso, que es el segundo más grande del mundo después de la jungla amazónica.

Más de 25 especies de vertebrados que habitan esta selva son considerados amenazadas, raras o en vías de extinción. El cablecarril permite que las conozcas de una manera limpia, silenciosa, que implica un mínimo impacto ambiental.

La localidad de Kuranda está ubicada entre dos interesantes parques nacionales: Barren Gorge National Park y Chillangoe-Mungana Caves National Park.

El año pasado más de medio millón de personas compraron los tickets combinados para hacer la ida con el cablecarril y volver en el tren o viceversa. Esto indica que ésta se trata de una de las grandes atracciones turísticas de Australia, que aún nos resta descubrir a los que vivimos en esta parte del mundo.

TREN KURANDA
El Kuranda Scenic Railway (también llamado Kuranda Commentary Train) tiene dos salidas diarias desde Cairns, a las 8.30 y a las 9.15 am. Los viajes de regreso desde Kuranda son a las 2.00 y a las 3.30 pm. El precio del paquete, que incluye un paseo en Skyrail, y el bus de regreso, es de U$D58 para adultos. El servicio opera todos los días del año excepto en Navidad.

INFO
LLEGAR?
En tren, avión o bus desde Sidney a Cairns.

¿CUÁNDO IR?
Todo el año es buen momento, aunque los meses de verano suelen ser sofocantes en estas latitudes tropicales. Y en Navidad el tren no opera.

IMPERDIBLES
Bucear en esta región. El Tjapukai Aboriginal Dance Theatre, que cuenta entre danzas y cantos la historia de los aborígenes australianos, que son una de las razas más antiguas del mundo

Destinos donde se practica esta actividad: Baja California Sur, Guerrero, Jalisco, Morelos, Nayarit, Oaxaca, Quintana Roo, San Luis Potosi, Veracruz, Yucatan.

Explorar y observar un nuevo mundo en las profundidades del mar, es una experiencia maravillosa asi como la sensacion de flotar, respirar bajo el agua y sentir al tacto todo tipo de flora y fauna marina.

Mexico cuenta con algunas de las mejores reservas marinas a nivel mundial: el Mar de Cortes, las Costas del Pacifico o el maravilloso Caribe Mexicano, donde podras admirar inimaginables especies de peces y vegetacion.

Para snorkelear no necesitas experiencia, el equipo consta de un par de aletas, visor y snorkel, mismos que te seran proporcionados por el instructor.

Sin embargo para bucear, es importante primero tomar algun curso y obtener tu certificado. Aqui el equipo es mas sofisticado y sera proporcionado por la escuela de buceo.

Las edades recomendables para bucear son desde los 8 hasta los 75 años.

Roatan es la isla más grande y desarrollada de las 3 islas caribeñas localizadas en la costa de Honduras. El sistema de arrecifes que podemos encontrar alrededor de la isla es parte de la segunda más grande del mundo, y ofrece uno de los mejores sitios en centro América para hacer buceo. Muchos hoteles y otros alojamientos en Roatan están cerca de la playa, y podrás encontrar multitud de tiendas para poder equiparte si has pensado dedicar tiempo al buceo.

El paisaje montañoso de Roatan es bastante distinto de las otras islas, y ofrece una atmósfera particular de la isla, haciéndola única. Los accesos a las playas de blancas arenas son bastante fáciles y permite realizar muchas actividades. Aunque la mayoría de las playas son de dominio público, algunos hoteles tienen sus propias playas privadas, aunque en muchos dejan que las utilices incluyendo los servicios de duchas.

Hay un amplio número de playas a las que acudir, donde la mayoría se pueden catalogar como bahías.

La bahía turquesa tiene una maravillosa playa privada protegida de forma natural por los arrecifes. Aunque no está registrado en el hotel que la tiene, puedes visitarla y usar todos los recursos disponibles, como las duchas y los aseos.

La bahía Palmetto tiene más de un kilómetro de blanca arena. El arrecife está algo alejado de la costa, por lo que si quieres bucear o hacer snorkel, tendrás que nadar o ir en barca. La playa de la bahía oeste, también llamada playa Tatiana es una de las playas más espectaculares de Roatan, aunque en los últimos años se ha congestionado bastante. Esto lo podemos ver con la hilera de hoteles que se han formado junto a la misma playa y los cruceros que pasan continuamente por sus aguas. 

La bahía de la media luna es una magnifica  playa para nadar y bucear, aunque debemos tener cuidado con los barcos cuando estemos en el canal. Un inconveniente de esta playa es que la carretera pasa justo al lado y los taxis aparcan prácticamente en la arena.

Normalmente, los hoteles ofrecen todos los servicios necesarios para poder llegar a todas las playas y bahías, ya sea en coche o en barco. Esto es así debido a que muchas de estas zonas no son fácilmente accesibles por nuestra cuenta. Infórmate en el hotel en el que te registres. Una de las cosas que seguramente nos sorprenderán, serán los taxis de agua, que nos permitirán llegar a los lugares más insospechados.

¿Dónde me alojo?

Aparte de los muchos hoteles existentes, podemos también alquilar un chalet o vivienda, aunque esto puede ser algo más caro, peor puede resultar interesante si se va en grupo. En tema de hoteles, Roatan ofrece muchos y para todos los bolsillos, desde hoteles para turistas de clase media, a lujosos hoteles de 5 estrellas. Hay opciones de todo tipo y para todos los presupuestos, haciendo de Roatan un lugar hecho para todos.

¿Dónde puedo ir a comer?

Hay muchísimos lugares para comer en la isla Roatan, y el listado de sitios haría esta página demasiado larga. Para aconsejar algunos de los más populares, podríamos empezar por el “Bite on the Beach” o “mordisco en la playa” localizado en la playa de la bahía oeste. Para llegar, no hay mejor manera de usar uno de los taxis acuáticos mencionados antes. El lugar es ideal para comer o simplemente tomar algo en el bar, mientras planeamos alguna salida para bucear en los arrecifes cercanos. 

El restaurante de la media luna está localizado en la playa del mismo nombre “Half Moon Bay”, en el cual podemos desayunar, comer o cenar de forma diaria. Tiene incluso una barra a pie de playa para que puedas tomar algo nada más salir del agua. Sus especialidades son el marisco y la pasta, siendo la langosta el plato rey.

Para comer marisco en un sitio muy popular de la isla, también podemos ir a Gio’s, el cual es famosos en la zona. Uno de sus platos más conocidos es el cangrejo rey cocinado con ajos y mantequilla. Este plato no solo lleva cangrejo, sino gambas, langosta, calamares y verduras las cuales son cocinadas al grill con maestría.

Si quieres comer un buen filetón y langosta a un buen precio, puedes acercarte al loro azul o “Blue Parrot”, el cual tiene también sándwiches y cerveza fría por si solo queremos tomar un aperitivo.

La Concejalía de Playas y Medio Ambiente, que dirige el socialista David Halaby, podrá en marcha, en colaboración con el club de buceo Gran Azul, un curso de submarinismo. Se trata de un curso de iniciación al buceo que se desarrollará del 9 al 13 de junio.

La actividad será impartida por profesores del Club Gran Azul. Los alumnos asistirán a clases teóricas, que se impartirán en el salón de actos de la Concejalía de Sanidad; y, en una segunda fase, llevarán a cabo practicas de buceo, la primera de ellas en piscina y el resto en diferentes playas.

Las plazas limitadas y la matrícula se llevará a cabo «por riguroso orden de inscripción». Para más información llamar a los teléfonos 828013699 /688660738 / 728, o en preguntar en la calle el Junco nº 2 de La Garita.

Inglaterra, a pesar de su gran densidad de población, está surcada de senderos que permiten acceder a casi todos los recovecos naturales, si se quiere disfrutar de un corto paseo. Entre las mejores rutas se encuentran el camino de la costa suroeste, cerca de las espectaculares playas de Somerset, Devon, Cornwall y Dorset; la pintoresca senda de Costwold, y los sensacionales páramos y paisajes costeros de Cleveland. Las mejores playas para nadar se encuentran en Devon y Cornwall, y el surf se puede practicar en las costas del oeste de esta última región, especialmente en Newquay.

Los amantes del mundo submarino encontrarán en las costas croatas del Adriático un auténtico paraíso bajo el agua con multitud de especies animales, bosques de gorgonias y bellas cuevas muy atractivas para los buceadores, además de barcos hundidos de distintas épocas.

Uno de los alicientes de Croacia es sin duda su costa, con su mar transparente y sus agradables calas. Pero esta costa guarda mucho más, un auténtico paraíso para los amantes del submarinismo que encontrarán aquí un mar ideal para este deporte

Las posibilidades son muy amplias y van desde pequeñas inmersiones a poca distancia de la playa hasta inmersiones acompañados de guías experimentados para visitar los emplazamientos de los barcos hundidos.

Croacia cuenta en su costa con una completa red de empresas especializadas donde se imparten cursos y se organizan salidas guiadas.

Sus 1.185 islas ofrecen numerosos lugares donde realizar interesantes inmersiones en una costa que guarda, además de numerosas especies animales y multitud de barcos hundidos a una profundidad de entre 20 y 40 metros que pueden contemplarse fácilmente durante las inmersiones. Además destacan sus cuevas, perfectas para explorarse en las inmersiones, y los bellos bosques de gorgonias.

En Croacia se encuentran numerosos centros de buceo especializados con guías profesionales y todo el equipamiento necesario. Para practicar el buceo en Croacia es necesario el permiso internacional de submarinismo y el abono de una tasa de KN 100 (unos 13 EUR) en cualquiera de los centros de buceo.

Uno de los mayores atractivos de bucear en Croacia son sus barcos hundidos, de distintas épocas históricas, que se reparten por su costa desde Istria hasta el sur de Dalmacia. Algunos de los más importantes son: Barón Gautsch, un barco de pasajeros de 89 metros de longitud austro-húngaro que se hundió en 1914 al encontrarse con un campo de minas (a 35 metros); Peltastis, un barco carguero griego que se hundió durante una tormenta en 1968 en la bahía de Kvarner (a 20 – 30 metros); Francesca da Rimini, un barco que se se dedicaba al transporte de armamento que fue hundido el 22 de marzo de 1944 por dos torpedos; S-57, un barco de guerra armado con torpedos de la Segunda Guerra Mundial y uno de los mejor equipados de su época.

Una de las actividades favoritas es el buceo en el Gran Arrecife Maya, el segundo más grande del mundo, localizado en la costa de la Riviera. En cualquier punto que te encuentres, siempre habrá una tienda de buceo cerca en donde podrás contratar excursiones de buceo, certificación o esnorqueleo. En la península de Yucatán encontrarás una experiencia única y cautivadora: la fascinación del mundo subterráneo del territorio Maya, donde los ríos corren bajo la tierra creando cientos de cenotes. Si nadar en ellos no es suficiente emoción, atrévete a unirte a un grupo de buzos para explorar sus misterios y descubrir una más de las atracciones de la Riviera Maya.
Ubicado a tan solo 107 Km de Cancún, en el corazón de la Riviera Maya, 4 Km después de Akumal y 16 Km antes de las ruinas de Tulúm se encuentra el maravilloso parque natural “Aktun chen” que en idioma maya significa cueva con cenote en su interior.