El 11 de setiembre de 1910, un tal J.B. Jr. firmaba un artÃculo en el New York Tribune advirtiendo del peligro que supondrÃan los aeroplanos cuando los ladrones fueran capaces de pilotarlos con precisión. Lo titulaba asÃ: “Cuando lleguen los robos desde el aire – Puede que no falte demasiado para ver el aeroplano en el mundo del crimen, asà como en el de la guerraâ€.
Nuestro dibujante mira al futuro y prevé un tiempo en el que los tejados tendrán que ser protegidos tanto como cualquier otra parte de la casa. Original
Ahora que los fabricantes de aviones están produciendo aviones cada dÃa más baratos y el número de pilotos se multiplica cada mes, aquellos que han visto más de cerca el nacimiento de la aviación especulan sobre la posible aparición de “piratas del aireâ€. No habrá que esperar mucho, una vez se pueda eliminar el ruido de sus motores.
Los amigos de la aviación tienen que reconocer que muchas de sus virtudes encajan a la perfección con las necesidades de los criminales. Capaz de moverse veloz y llegar lejos, no deja ningún rastro detrás de sà y puede escapar de cualquier perseguidor a excepción de otro avión. Y lo peor de todo, puede atacar a su vÃctima en su parte más vulnerable.
La manera más sencillo de entrar en una casa cerrada es desde arriba, como puede comprobar cualquiera que suba a su terrado y mire las trampillas. En muchos casos, un candado y alguna barra de hiero es todo lo que se interpone entre los ladrones y una casa. Incluso ahora, el tejado es el modo más habitual que los ladrones utilizan para entrar en casas vacÃas, siendo la dificultad para llegar hasta él lo que impide que el número de estos robos sea mucho mayor.
When Sky Thief Comes
Sólo es necesario un paso más para convertir al avión en la montura favorita de ladrones. Tiene que ser capaz de posarse sobre un espacio limitado como es el terrado de una casa y despegar desde el mismo lugar sin dificultad. Cuando esto ocurra, no es difÃcil prever lo que sucederá.
Primero, la policÃa comenzará a recibir denuncias de robos en casas vacÃas en las que han entrado desde el tejado. Puede ser que el portero haya escuchado ruidos extraños en el cielo. Quizás, se encuentre un abrecartas de plata, que formaba parte del botÃn, en el patio de atrás de alguna casa de Williamsbridge. Un detective plantea la teorÃa de que los ladrones huyeron en un aeroplano. Los periódicos se hacen eco de ella y piden más vigilancia del cumplimiento de las leyes de la aviación. Se ordena a los policÃas que disparen a los aviones que vuelen sin las luces que manda la legislación.
Otro dÃa, se encuentra un portero asesinado brutalmente, la casa saqueada y la trampilla del techo abierta. Entonces, un policÃa recuerda haber visto un avión despegar desde esa casa la noche antes. Todo el paÃs se inquieta y se indigna por la incompetencia policial. Acaudalados voluntarios, seducidos por la novedad del asunto, ofrecen sus servicios a la policÃa, que los despliega en las azoteas de los hoteles más altos. Una noche un cohete se eleva en el cielo. Es la señal que todos los policÃas están preparados para dar y que señala el vuelo del culpable hacia el oeste.
Otro avión sale a su caza. Rápidamente se eleva buscando su presa. Piloto y copiloto la localizan sobre las luces de Broadway. El aeroplano vira bruscamente para seguir su rastro, se inicia asà la persecución. Uno de los policÃas se prepara para la caza y suelta un ancla con ganchos que cuelga más de 30 metros debajo de ellos como si fuera la cuerda de una cometa. La persecución continúa sobre el rÃo. Los policÃas vuelan 100 metros por encima de los perseguidos.
Al poco, pasan por encima del aeroplano de los ladrones como un torbellino. Los ladrones, asustados, intentan elevarse, pero ya es muy tarde, los ganchos del ancla se clavan en la estructura de su aparato. El aeroplano “pirata†se tambalea por efecto de la tensión.
Se oye un chillido debajo. La cuerda del ancla se afloja y, de repente, ven como la avioneta obscura se estremece y comienza a ir de lado a lado, acaba volcando. Finalmente, el policÃa corta la cuerda. El aeroplano de los ladrones se precipita haciendo una espiral sobre el rÃo Hudson. Se acabó. Los perseguidores aterrizan en la rivera. Encallados, encuentran a los ladrones que han sido detenidos por tres vigilantes que han visto la persecución aérea y han acudido para ayudar.
Firmado J.B. Jr.
Puede que nunca se vea una persecución como esta en los cielos de Manhattan. Desde luego que no hasta que haya aeronautas de un Ãndole muy diferente a la de los grandes aviadores de hoy en dÃa. De todas maneras, una alarma antirrobos en la trampilla del tejado puede ser que no venga mal.
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+info:
- When Burglars Learn to Handle the Aeroplane with Precision and Silence. New York Tribune, Sunday, September 11, 1910. En The Library of Congress > Chronicling America . PDF – Text – JPG
La vida las habÃa reunido hace más de tres décadas y ahora, una libreta de matrimonio, les ha dado el reconocimiento legal por el que tanto han luchado.
“No querÃa desaparecer de esta vida sin que se reconozca este amor que lleva más de 30 añosâ€, dijo Norma, con una gran sonrisa que reflejaba la dicha que sentÃa su corazón.
