“La Novia del Atlántico” es una hermosa ciudad costeña que se encuentra en la zona norte de la isla Hispaniola, bañada por las aguas del Atlántico y con la calidez del radiante sol tropical.

El almirante Cristóbal Colón llega a la costa de Puerto Plata el 12 de Enero de 1493. Colon nombra la loma Isabel de Torres con el nombre Monte de Plata. Puerto Plata fue constituida e inaugurada como ciudad por Nicolás de Ovando en el año 1502.

Puerto Plata es un pueblo sencillo y colorido, la principal actividad económica de sus habitantes es la actividad turística debido a la gran cantidad de atractivos turísticos y destinos vacacionales con los que cuenta la zona.

Entre los principales atractivos de Puerto Plata se destacan: Sus playas de cristalinas aguas y blancas arenas como es el caso de Playa Sosua, Cabarete y Cofresi, la loma Isabel de Torres, una montaña de mil metros de altura y en cuya cúspide se encuentra el Cristo Redentor. En Puerto Plata se encuentra también el Museo del Ámbar, el fuerte de San Felipe y el Malecón, el cual tiene una gran actividad diurna y nocturna.

La ciudad de Puerto Plata cuenta con un aeropuerto, el Aeropuerto Gregorio Luperón, el cual permite más facilidad para aquellos viajeros que desean disfrutar de los paquetes turísticos que ofrece la ciudad. En Puerto Plata existen todos los servicios modernos de comunicación y transporte, así como varios restaurantes de calidad.

Puerto Plata es una ciudad que con una gran cantidad de atractivos turísticos y opciones como el caso de los hoteles con el concepto todo incluido que permitirán disfrutar de unas vacaciones estupendas e inolvidables, se encuentra en la zona norte de la República Dominicana, rodeada de playas y un excelente clima que la convierten en uno de los puntos turísticos más importantes del Caribe.

Municipio que pertenece a la provincia de La Vega. Constanza es un precioso valle que contiene una naturaleza verde impresionante, es un pequeño poblado con un futuro promisorio en cuanto al turismo ecológico, ya que cada vez es más visitado por dominicanos y extranjeros.

En Constanza se encuentran las famosas pirámides, estas están construidas de piedra, las pirámides son el mismo centro de la Isla de Santo Domingo, llegar hasta las pirámides del centro de la isla constituye una de las principales aventuras vacacionales de Constanza.

Constanza se encuentra ubicado el Parque Nacional Juan B. Pérez, parque declarado como reserva científica por poseer varias especies endémicas. En este mismo lugar se encuentra el altiplano más alto de toda la Región del Caribe.

En este hermoso lugar usted puede disfrutar de diferentes aventuras y actividades ecológicas como: excursiones a saltos, excursiones de montañas, excursiones al Parque Nacional de Valle Nuevo, tours en caballos, actividades deportivas y mucho más.

El Clima de Constanza se caracteriza por su baja y fresca temperatura lo que es una opción diferente en comparación con las altas temperaturas de esta isla caribeña. En esta región se encuentran varias de las principales fuentes fluviales del país y ríos más importantes como el rio Nizao, el Yuma y el Yaqué del Norte.

En Constanza existen cabañas y villas turísticas que ofrecen un estupendo servicio de hospedaje para pasar unas placenteras vacaciones, entre los que se encuentran: Rancho Constanza, Rancho Guaraguao, Villas Alto Cerro, Hotel Vista del valle y Dilenia Hotel Restaurant.

La Ciudad de San Cristóbal es la cuna de la Constitución de la República Dominicana. Se encuentra ubicada al sur de la isla, limitando oeste con la misma ciudad capital, Santo Domingo.

Los principales municipios que conforman la Ciudad de San Cristóbal son: Haina, Cambita, Yaguate y Palenque. En San Cristóbal también existen diversas cavernas con escrituras de jeroglíficos tainos en las Cuevas de Borbón.

La Ciudad de San Cristóbal era la consentida del Dictador Trujillo, en la ciudad se encuentran lo que eran sus casas y propiedades. De la iglesia, así como de otros lugares de la ciudad, se dice que poseen túneles subterráneos que fueron construidos en aquella época de la dictadura para la seguridad del presidente y que hoy en día forman parte de los lugares con contenido histórico.

Entre los principales atractivos turísticos con que cuenta la ciudad de San Cristóbal esta la Playa Pública de Palenque y el Balneario La Toma. En San Cristóbal también se encuentra el Imperio de Boca de Nigua que es un antiguo monumento de la producción azucarera.

La Toma de San Cristóbal es un lugar frecuentemente visitado por los moradores de la región sur de la isla y por los capitaleños. Es un estupendo balneario de tipo piscina, el cual está conformado por las aguas de un rio natural.

A finales de Agosto del 1835, el New York Sun, un periódico serio, asombró a sus lectores con una serie de artículos, serios, sobre unos hallazgos llevados a cabo gracias al uso de un novedoso telescopio por John Herschel, uno de los astrónomos más famosos de la época. Los primeros descubrimientos eran apasionantes, pero el último parecía casi increíble: la Luna estaba habitada por una tribu de hombres-murciélago.

El primer artículo de la serie fue publicado el 25 de Agosto en la página dos, bajo el título de “Descubrimientos Celestiales”. Un fragmento del cual decía: “Acabamos de saber gracias a un eminente editor de esta ciudad que Sir John Herschel en el cabo de Buena Esperanza, ha realizado unos descubrimientos astronómicos maravillosos, mediante el uso de un inmenso telescopio que funciona gracias a un principio totalmente nuevo”.

Según el artículo, Herschel había ido a Sudáfrica en Enero de 1834, y había instalado un observatorio en la Ciudad del Cabo. Tres columnas de la primera página del Sun contenían una historia extraída del Edinburgh Journal of Science. El artículo estaba firmado por un supuesto doctor llamado Andrew Grant, un supuesto colega de Herschel, y explicaba los avances técnicos que incorporaba el nuevo telescopio.

Los artículos del 26 y 27 ya describían lo que Sir John había sido capaz de ver mientras miraba la Luna a través de su telescopio. Los artículos ofrecía fascinantes descripciones de la topografía lunar que incluía vastos bosques, cráteres, grandes lagos, océanos y playas. Los lectores podían también conocer que manadas de bisontes pastaban por las llanuras de la Luna, que unicornios azules se paseaban por sus cumbres o que unas criaturas anfibias de forma esférica rodaban por sus playas. La fauna lunar no sólo se limitaba a estas criaturas, también contaba con pelicanos, cangrejos, cebras,… En total había contabilizado hasta 9 especies de mamíferos.

Para entonces, toda la ciudad hablaba de estos descubrimientos, pero aún quedaba la revelación final, que aparecería el día 28, el descubrimiento de una tribu primitiva de humanoides peludos y con alas que vivían en perfecta harmonía en torno a un templo de tejado dorado. Herschel los llamaría “vespertilio-homo”, hombre murciélago. En números posteriores se fueron ofreciendo más detalles de este Templo Lunar, construido de zafiro y cuyo tejado era aguantado por columnas de 21 metros de altura. También se puedo conocer que estos “batman” vivían en cabañas, más altas y mejor construidas que las de muchas tribus humanas “salvajes”, y que conocían el fuego.

En el momento que el interés de los lectores había llegado a máximos, el Sun tuvo que informar que desgraciadamente el telescopio de los “milagros” en un descuido se había dejado orientado al Sol y los rayos solares concentrados por las lentes habían quemado un círculo de siete metros y medio en el suelo del observatorio dejándolo inservible.

El New York Sun, fundado en 1833, era uno de los periódicos de “prensa a un penique”, que pretendían atraer más lectores con un precio más barato y un estilo periodístico más narrativo. El día del primer artículo de la serie su tirada fue de 15.000 ejemplares y el día que apareció la noticia del descubrimiento de los hombres-murciélago llegó a los 19.360 ejemplares. En aquellos momentos el New York Sun podía presumir de ser periódico con la tirada más grande del mundo entero.

Los periódicos rivales estaban desesperados. Muchos de ellos fingieron haber obtenido una copia de los artículos originales y también hablaban de la historia, aunque realmente reimprimían los artículos de el Sun. Otros por el contrario eran abiertamente escépticos sobre la cuestión. En un artículo publicado del 29 de Agosto en el New York Commercial Advertiser, el articulista se preguntaba cómo alguien con sentido común podía creer que una historia así, con “preparativos que duraron años – una lente de más de 7 metros de diámetro – un donativo de 10.000 libras hecho por el Rey”, podía haber pasado desapercibida a los diarios británicos.

Aunque se tardaría varias semanas en descubrirlo, el tiempo acabó dando la razón a los escépticos, pese a tratarse de una historia sensacional, era totalmente falsa. Herschel ni había observado vida sobre la Luna ni había llevado a cabo ninguno de los avances técnicos que se le atribuían en el artículo. De hecho, Herschel no se enteró de la historia hasta pasado un tiempo, pues, como correctamente afirmaba el artículo, estaba en Ciudad del Cabo, aunque haciendo observaciones astronómicas. Una vez se enteró de la noticia se la tomó con humor, tal vez porque sabía que sus propias observaciones nunca llegarían a ser tan asombrosas. Sin embargo, empezaría a molestarse cuando la gente que creía que la historia era real le empezó a hacer preguntas.

La supuesta fuente de las informaciones, el Edinburgh Journal of Science, de hecho había desaparecido hacía unos años. Y el supuesto autor, Andrew Grant, tampoco existía. Se cree que lo más probable es que el verdadero “inventor” de la historia fuera Richard Adams Locke, un reportero del Sun que había estudiado en la Universidad de Cambridge, aunque él nunca lo admitió públicamente, y siempre se creyó que había otros implicados: el astrónomo francés Jean-Nicolas Nicollet , que estaba de visita en Estados Unidos, y el reportero Lewis Gaylord Clark.

Asumiendo que Locke fuera el autor, lo más probable es que su intención fuera crear una historia sensacionalista para incrementar las ventas del periódico y de paso ridiculizar algunas de las teorías astronómicas más extravagantes que se habían publicado hasta la fecha, en especial las del Reverendo Thomas Dick. Dick, cuyos escritos eran enormemente populares en los Estados Unidos, había calculado en uno de sus best-sellers que el Sistema Solar contenía 21.891.974.404.480 habitantes. Cifra que puede parecer exagerada, pero no lo es tanto si según esos mismos cálculos la Luna ya contaba con una población de 4.200 millones.

En cualquier caso la mayoría de lectores fueron incapaces de reconocer las auténticas intenciones del autor y quedaron cautivados por la historia. Y aunque aún hoy en día hay una se discute si la gente realmente creyó la historia o sólo se la tomó como un apasionante tema de tertulia, numerosos testimonios de la época nos aseguran que la credulidad fue generalizada. Valga como muestra la visita que un comité de científicos de la Universidad de Yale hizo a la redacción del New York Sun con la intención de ver los artículos originales. Y aunque fueron mareados por los empleados del Sun enviándolos de aquí para allá, y fueron incapaces de ver los originales, que no existían, los científicos regresaron a New Haven sin darse cuenta del engaño.

A pesar del intenso debate público que despertó la historia, el Sun jamás admitió públicamente que todo había sido un engaño. El 16 de Septiembre del mismo año, el periódico publicó una columna en la que discutía la posibilidad que la historia fuera mentira, pero no confesó nada. Más bien lo contrario, según decía: “algunos corresponsales no has urgido para que confesemos que todo era una artimaña, pero nosotros no podemos hacer tal cosa, hasta que no tengamos el testimonio de los periódicos ingleses y escoceses para corroborar tal declaración”.

Algunos vieron en esta casi-confesión un intento de humillación de los periódicos rivales, que quedaron en evidencia al haber hecho pasar por propia la información que copiaban de el Sun. La gente en general recibió la noticia positivamente y las ventas del periódico parece ser que no se resintieron.

Años más tarde, el 13 de Abril de 1844, The Sun volvería a llevar a sus páginas otra historia inventada pero presentada como real, “The Balloon-Hoax” , esta vez escrita por Edgar Allan Poe. Este, “bulo del globo”, narraba la historia de un tal Monck Mason que había sido capaz de atravesar el Atlántico a bordo de su globo en tan sólo 3 días. La historia también causó gran revuelo. Gracias a la mezcla de personajes reales con ficticios y una gran cantidad de detalles técnicos que parecían creíbles, Poe consiguió una historia de lo más creíble en una época de fe ciega en el progreso técnico.

El Sun continuó funcionando hasta el 1950, cuando se fusionó con el New York World-Telegram, el periódico resultante aguantó hasta 1967 cuando desapareció definitivamente. Conviene recalcar que durante toda su vida fue considerado un periódico serio, como los otros dos diarios de la ciudad, el New York Times y el New York Herald Tribune, que eso sí fueron más exitosos. The Sun fue el más conservador de los tres en cuanto a ideas políticas.

PS: Como curiosidad decir, que el autor de la famosa frase “Cuando un perro muerde a un hombre, eso no es noticia, porque ocurre tan a mundo. Pero si un hombre muerde a un perro, eso es noticia” fue John B. Bogart. un editor del New York Sun.

*foto 1: Litografía aparecida el 28 de Agosto en el Sun.
*foto 2: Supuestas escenas de la vida en la Luna
*foto 3: Richard Adams Locke, supuesto creado del “enredo”
*foto 4: Portada del New York Sun del 26 de Noviembre del 1834
*foto 5: El globo Victoria que cruzó el Atlántico en 3 días.

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+info:
- Great Astronomical Discoveries Lately Made by Sir John Herschel (los cinco artículos integros en inglés)
- The Great Moon Hoax of 1835 in HistoryBuff.com
- The Great Moon Hoax in Museum of Hoaxes
- Great Moon Hoax in en.wikipedia.org
- The Great Moon Hoax in history.com

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Viaje a Senegal, marzo de 2008….