Según la encuesta elaborada por el Instituto de Estudios Turísticos Galicia es la séptima comunidad autónoma de España que más turistas extranjeros recibió en el segundo trimestre del año.

Galicia contó con un total de 293.858 turistas extranjeros, lo cual la convierte en la séptima comunidad mas visitada entre los meses de abril, mayo y junio.

Según la investigación la entrada de turistas extranjeros en España creció en el segundo trimestre un 0,9 por ciento. Solo en ciudades como Andalucía, Cantabria, Castilla y León, Castilla-La Mancha, Cataluña y el País Vasco tuvieron un descenso de visitas.

En general, en todo el territorio español se registro mas de 16 millones de turistas extranjeros. Los lugares que mas han interesado a los visitantes fueron Cataluña con un total de 4,1 millones de visitas, las Islas Baleares con 3,3; Andalucía con 2,3; y las Islas Canarias con dos millones).

Le siguen la Comunidad Valenciana y la Comunidad de Madrid que se han mantenido por debajo de los dos millones, registrando la primera con 1,6 millones y la segunda 1,2 millones.

Para quienes desean disfrutar de vacaciones en familia, España ofrece muy buenas opciones, una de ellas que les encantará a los niños son los numerosos museos de juguetes que rodean dicho país.

Al ser uno de los principales fabricantes de juguetes de Europa, España cuenta con increíbles museos que además de entretener a los niños les enseñará como se divertían los niños de diferentes épocas.

Por ejemplo, el Museo de Juegos Tradicionales, en la localidad de Campo (Huesca), que cuenta con piezas de casi 200 juegos y antiguas fotografías de su práctica. El Museo del Juguete de Cataluña de Figueres (Girona) permite conocer los juguetes con los que se divertían personajes famosos como Salvador Dalí, Federico García Lorca o Joan Miró. Cerca del mismo se encuentra la colección del Museo de la Joguina de Sant Feliú de Guíxols, formada por más de 3.500 juguetes de entre 1875 y 1975.

Y para las niñas que les gusta tanto las muñecas, pueden apreciar la mayor muestra de muñecas de porcelana del mundo en el Museo de Art Nouveau y Art Déco de Salamanca.

Además de los mencionados existen muchos museos mas por visitar y disfrutar en familia, pues es un entretenimiento tanto para grandes como para niños. No podéis perderos.

Si Cuba decide abrirse al turismo se convertirá en una de las fuertes competencias en la industria de viajes, llegando a ser uno de los principales destinos de sol y playa de los estadounidenses.

Así es la Isla podría ser una verdadera competencia en el turismo, no tan solo por su “novedad” y belleza, sino por sus accesibles precios, considera un trabajo de Rafael Romeu, investigador del Fondo Monetario Internacional (FMI).

Según el estudio el mas afectado sería Cancún, el destino que aporta cerca de 38% del Producto Interno Bruto (PIB) turístico en México, pues dejaría de recibir 614 mil visitantes al año.

Bajo el titulo “El fin de las vacaciones: implicaciones para el Caribe con la apertura del turismo estadounidense en Cuba” el documento asegura que la República Dominicana, así como otras islas tales como Martinica, Montserrat, Antigua y Berbuda, Barbados se beneficiarían con un incremento entre 2% y 11% de viajeros, al captar 64 mil viajeros no estadounidenses.

Al haber un masivo aumento de turismo estadounidense a Cuba, como explica Rafael Romeu, “los cuales excedería la capacidad hotelera de la isla y obligaría al turismo canadiense y europeo a redirigirse a los países vecinos, que en muchos casos tienen vínculos históricos con países europeos”.

Por otro lado la no contar con los datos recientes relacionados con el turismo estadounidense en Cuba, calcular el impacto no es sencillo; sin embargo, estima que ante esta eventual apertura, Cuba recibiría entre 3 y 3.5 millones de turistas estadounidenses cada año.

A pesar de ello, Gastón Isoldi Managing, director de La Cumbre, uno de los eventos turísticos más importantes en la industria en Latinoamérica, explicó que si bien el factor “moda” propiciará más flujos turísticos a Cuba, éste no será a tal grado que cimbre a los demás destinos del Caribe.

Comento que “mover 600 mil pasajeros estadounidenses, como señala el documento, resulta exagerado”, pero calculó entre 300 mil y 400 mil pasajeros que durante los tres primeros años podrían cambiar su destino.

En tanto, Arturo Scaip, director de la Oficina de Convenciones y Visitantes (OVC) de Cancún, consideró que el mercado en EU es enorme, tanto que dos terceras partes de los estadounidenses no conocen México, y 42% que visitan Cancún, regresan. Cancún y la Riviera Maya son sitios bien posicionados, dijo.

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Ubicación: Caribe, grupo de tres islas en el Mar Caribe (Gran Caimán, Caimán Brac y Caimán Menor), 240 Km al sur de Cuba y 268 Km al noreste de Jamaica
Coordenadas geográficas: 19 30 N, 80 30 O
Área: 262 Km2
Clima: Tropical marítimo; veranos cálidos y lluviosos (de mayo a octubre); inviernos frios, relativamente secos (de noviembre a abril)
Territorio: Base baja de piedra cáliza rodeada por arrecifes de coral
Peligros naturales: Huracanes (julio a noviembre)
Población: 45.436
Grupos étnicos: Mezcla 40%, blancos 20%, negros 20%, expatriados de varios grupos étnicos 20%
Religiones: Iglesia unida (presbiterana y congregacional), anglicana, baptista, iglesia de Dios, otras protestantes, católica romana
Idiomas: Inglés
Tipo de Gobierno: Colonia Inglesa
Capital: Nombre: George Town (en la Gran Caimán)
Código de moneda: Dólar caimanés (KYD)
Tipo de cambio: Dólar caimanés por dólar americano: 0,82 (29 Octubre, 2001), 0,83 (3 Noviembre, 1995), 0,85 (22 Noviembre, 1993)
Código de internet: .ky
Aeropuertos: 3 (2006)

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La colorida República de Guatemala está ubicada en América Central limitando al sur con el Océano Pacífico, al sureste con Honduras y El Salvador, al este con Belice y al norte y oeste con México. Este país ofrece una gran variedad de lugares para conocer a sus visitantes, como las maravillas de la jungla centroamericana y la posibilidad de presenciar diversas festividades católico-mayas.

Clima

El clima de Guatemala es muy bueno a lo largo de todo el año, lo que hace posible que cualquier momento sea una buena opción para visitar el país. La mayor cantidad de lluvias se concentra entre mayo y noviembre y las variaciones térmicas, que no son demasiadas, se dan según la altitud. En el norte el clima es caluroso y tropical, con varias precipitaciones entre mayo y septiembre; las regiones costeras y el noreste son calurosos, con una estación seca (noviembre-abril) y otra lluviosa. En las tierras altas, incluidas Ciudad de Guatemala y Antigua se disfruta de un clima agradable con menos lluvias que en la costa y noches más frescas.

Información Importante

Para entrar a Guatemala la mayoría de los visitantes no necesita una visa ni una tarjeta de turista. Sólo es necesario un pasaporte vigente, aunque las estadías no pueden ser de más de 30-90 días. En caso de estar pensando en una estada más prolongada, se recomienda consultar con una embajada o consulado guatemaltecos antes de viajar.

La moneda oficial es el quetzal, aunque el dólar norteamericano se ha convertido en una segunda moneda oficial, tan ampliamente recibida como la primera. Los cheques de viajero (preferentemente en dólares) y las principales tarjetas de crédito son ampliamente aceptadas. El cambio de dinero en efectivo no es fácil, aunque resulta más riesgoso que el de cheques. Se recomienda no cambiar dinero en la calle o en puestos no oficiales. Los cajeros automáticos son abundantes y aceptan mayormente American Express y Visa (más restringidamente, MasterCard y Diners Club).

Se recomienda dejar un 10% de propina y se acostumbra a dar propina a los guías turísticos, al personal de los hoteles y a los mozos si es que el servicio no ha sido incluido en la cuenta. Los taxistas no esperan recibir propinas.

Hay varios problemas de salud en Guatemala contra los que se debe tomar algunas precauciones. Fuera del área de la Ciudad de Guatemala hay un gran riesgo de malaria y el dengue es endémico. Además de esto, también hay problemas de rabia, tifus, hepatitis A, disentería, cólera y otras enfermedades diarreicas. Se recomienda a los viajeros tomar sólo agua embotellada y ser muy cuidadosos con lo que comen, es preferible limitarse a alimentos bien cocidos y en lugares higiénicos. Los hospitales guatemaltecos no acostumbran a dar tratamientos a menos que el paciente tenga seguro médico o pague por adelantado. Por lo tanto, es imprescindible contratar un seguro médico de amplia cobertura para el viaje y limitarse las clínicas privadas en caso de necesitar atención médica. Los viajeros provenientes de zonas infectadas deberán presentar un certificado de vacunación contra la fiebre amarilla.

Hay también algunos temas de seguridad a tomar en cuenta, ya que el índice de crímenes violentos es particularmente alto en este país. Ha habido una importante cantidad de ataques a turistas, especialmente en lugares aislados y en la capital Ciudad de Guatemala, después del anochecer. En la zona I de esta ciudad, donde se encuentra la mayoría de los hospedajes más económicos y las paradas de buses, se recomienda a los visitantes permanecer especialmente alertas. También se han reportado ataques a turistas que viajan desde el aeropuerto de la capital a los hoteles de las zonas de negocio 9 y 10. Otras dos rutas en las que los turistas deben estar atentos ante la posibilidad de problemas son las que realizan los buses más económicos entre Ciudad de Guatemala y Antigua y entre Antigua y Panajachel. Los carteristas y ladrones callejeros son muy comunes en las áreas turísticas y en los mercados y ha aumentado el índice de robos armados en Antigua. Las mujeres deben tener particular cuidado, ya que el índice de violaciones, incluso durante el día en autos y buses que circulan por las rutas principales, es alto. Suele ocurrir que pandillas armadas retengan buses de larga distancia para robar a los pasajeros. En los caminos de los alrededores del Lago Atitlan han ocurrido robos armados, por lo que se recomienda a los turistas utilizar los botes entre las ciudades y ser cuidadosos en las orillas. En Tikal y en el camino que va de Flores a Tikal también han ocurrido algunos ataques violentos. Por otra parte, hay algunos riesgos naturales, como las inundaciones de la temporada de lluvias o algunos volcanes. Se recomienda no escalar o pasear por los alrededores del volcán Fuego, ya que está muy activo en el presente.

Hay algunas costumbres y reglas que se deben respetar en Guatemala, como evitar las demostraciones públicas de afecto entre parejas del mismo sexo, especialmente fuera de Ciudad de Guatemala. Se recomienda pedir permiso antes de tomar fotografías a los habitantes del lugar, especialmente a los niños, ya que los lugareños temen que las fotografías sean tomadas para el rapto y tráfico infantil. Dos personas de las que se creyó que intentaban raptar niños para adopción fueron brutalmente golpeadas por los vecinos. En caso de que se consiga el permiso para tomar la foto, es probable que deba dejar una pequeña propina.

A dónde ir

Ciudad de Guatemala, ubicada en una extensa altiplanicie y rodeada de barrancos, en una de las urbanizaciones más grandes de Latinoamérica. La ciudad está dividida en ocho zonas y constituye un excelente punto de partida para diversos recorridos por todo el país. En la zona 1 se puede visitar la Plaza Mayor, que tiene un estilo colonial muy español, el Palacio Nacional, la Catedral Metropolitana y el mercado central. Al norte de esta zona vale la pena visitar el Parque Minerva. En la zona 10 hay interesantes museos como el Popol Vuh y el Ixchel. En la zona 13 no se pueden perder el Museo Nacional de Arqueología y Etnología y el de Arte Moderno o las ruinas de el emplazamiento maya de Kaminaljuyú. La vida nocturna de la ciudad se concentra en la Zona Viva.

Antigua, la anterior capital del país, es una de las ciudades más hermosas de América Latina, está emplazada entre los tres volcanes Acastenango, Fuego y Agua y todavía conserva algunos de sus edificios coloniales. Acá vale la pena ver las iglesias de La Merced, San Francisco y la de las Capuchinas que es actualmente un museo. También se puede visitar la Casa K’ojom, que alberga un museo de música y objetos rituales de la cultura maya.

Panajachel atrae a sus visitantes con un cono volcánico cubierto de agua, la caldera del lago de Atitlán. Desde la ciudad se pueden realizar visitas a poblados indígenas de los alrededores. Se recomienda también hacer una excursión de un día a Santiago Atitlán donde hay un dios, Maximón, que fuma puros y los habitantes se destacan por sus coloridas ropas. Sololá es una ciudad mercantil cuya plaza reboza de actividad durante los días de mercado. Santa Catarina de Palpalá y San Pedro de la Laguna son dos pueblos que dan una clara idea de las tradiciones locales.

Flores, ciudad ubicada en la zona selvática del noroeste de una isla del lago Petén Itzá está conectada por un puente con la ciudad de Santa Elena, en la costa. En esta urbe se pueden visitar la plaza, la iglesia y el centro gubernamental, además de realizar paseos en barca para conocer los asentamientos de la laguna y visitar las cuevas de roca caliza de Actun-Can.

Entre las misteriosas brumas de las tierras altas se encuentra Chicastenango, una ciudad rodeada de valles y montañas que aún se mantiene como un importante centro comercial. Vale la pena quedarse un domingo, para aprovechar el pintoresco mercado y conocer los sincréticos ritos religiosos mayas-cristianos del lugar. Los mejores lugares para presenciar estos ritos son el santuario de Pascual Abaj y los alrededores de la Iglesia de Santo Tomás, erigido en honor al dios maya de la tierra. También es una buena opción hacer una visita al Museo Regional.

Quetzaltenango (Xela), al sureste de Guatemala, es un importante centro comercial y un excelente punto de partida para excursiones a los pueblos de los alrededores, que se destacan por sus termas y artesanías, como Zunil, Momostenango y San Francisco el Alto. Además, en los alrededores también, se puede disfrutar se los baños naturales de vapor en los Vahos y Fuentes Georginas. Algunos lugares que se pueden visitar en la ciudad son la plaza central y los edificios circundantes, los mercados y el parque Minerva.

Festivales

Las festividades de este país tienen un interesante sincretismo cristiano-maya que vale la pena conocer. Entre los festejos que se destacan se encuentra la Semana Santa, especialmente en la ciudad de Antigua y el Rabin Ajau, de origen maya, celebrado entre el 21 y el 26 de julio en Verapaces. También vale la pena presenciar los festejos del Día de la Independencia, el de Santo Tomás y el de Todos los Santos.

Ubicación: América Central, bordeando el Océano Pacífico Norte, entre Guatemala y Honduras
Coordenadas geográficas: 13 50 N, 88 55 O
Área: 21.040 Km2
Clima: Tropical; temporada lluviosa (de mayo a octubre); temporada seca (de noviembre a abril); tropical en la costa; templado en las tierras altas
Territorio: En su mayoría montañas con cinturones costeros angostos y mesetas centrales
Peligros naturales: Conocida como la tierra de los volcanes, actividad volcánica y terremotos frecuentes, a veces destructivos; extremada suceptibilidad a huracanes
Población: 6.822.378 (est. julio 2006)
Grupos étnicos: Mestizo 90%, blancos 9%, amerindios 1%
Religiones: Católica romana 83%, otra 17%
Idiomas: Español, nahua (entre algunos amerindios)
Tipo de Gobierno: República
Capital: Nombre: San Salvador
Código de moneda: Dólar americano (USD)
Tipo de cambio: El dólar americano se convirtió en la moneda de El Salvador en el 2001
Código de internet: .sv
Aeropuertos: 75 (2006)

La hermosa Costa Rica está ubicada en América Central, limitando con Nicaragua al norte y con Panamá al sureste. Además de esto, tiene atractivas playas al este, sobre el Mar Caribe, y al oeste, sobre el Océano Pacífico.

Clima

Costa Rica disfruta de un clima tropical con poca variación térmica y muchas lluvias durante el año. Los meses más húmedos son los que van de mayo a noviembre y las temperaturas alanzan una máxima de 32 ºC, suavizada a veces por las brisas marinas. En las tierras altas del centro del país los días son cálidos y las noches frescas.

El mejor momento del año para visitar este país es la temporada seca, desde finales de diciembre hasta la mitad de abril. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la temporada seca es también la temporada alta para el turismo, lo que significa precios más altos y menor disponibilidad hotelera. Por otra parte, durante la estación húmeda, las rutas pueden volverse intransitables. Hay algunos momentos en los que se puede aprovechar lo que tienen para ofrecer las dos estaciones, abril, mayo y entre mediados de octubre y mediados de diciembre.

Información importante

Los requisitos de entrada al país varían constantemente, por lo que conviene consultar en un consulado o embajada costarricense antes de viajar. Generalmente los ciudadanos de Argentina, España, Panamá, Paraguay y Uruguay no necesitan una visa para estadías de hasta 90 días, mientras que los de Bolivia, Chile, Colombia, Guatemala, Honduras, México y Venezuela sólo pueden permanecer por un máximo de 30 días sin un visado. La visa es obligatoria para los ciudadanos de Ecuador, Nicaragua, Perú y República Dominicana; los cubanos, además de la visa, necesitan otra documentación complementaria. Las visas suele costar US$ 20 y se tramitan en los consulados costarricenses.

La moneda oficial es el colón costarricense (CRC), aunque los dólares son también ampliamente aceptados. Los dólares americanos y los cheques de viajero se pueden cambiar en los bancos, con un recargo, y en muchos hoteles. Otras monedas extranjeras no son fáciles de cambiar. La opción de cambio de moneda en el mercado negro es riesgosa, ya que suelen operar con billetes falsos impresos en Colombia. Las principales tarjetas de crédito son ampliamente aceptadas, aunque American Express y Diners Club pueden tener un uso un poco más restringido. Hay varios cajeros automáticos en las ciudades más importantes del país, pero siempre es mejor tener a mano un poco de moneda local en efectivo.

En cuanto a las propinas, los hoteles agregan a la factura un 10% por servicio y un 3% por impuestos al turista. En los restaurantes turísticos o de alto nivel, lo usual es dejar un 10% de propina, aunque en algunos lugares agregan a las facturas un 17% que incluye el servicio y los impuestos. Los taxistas no esperan propinas, no así los guías turísticos; se acostumbra dejar entre un 5-10% si el servicio ha sido particularmente bueno.

Para visitar Costa Rica no hay requisitos de vacunación, aunque se recomienda tomar precauciones contra el tifus y la hepatitis A. Otras cuestiones de salud que hay que tener en cuenta son el riesgo de malaria en algunas áreas, la contaminación del agua en zonas fuera de las principales ciudades y el dengue, especialmente durante la estación de lluvias. Las instalaciones médicas son confiables en las ciudades y el nivel de higiene y atención son altos.

Si bien no hay problemas de terrorismo en el país, hay que tomar ciertas precauciones de seguridad. Ha habido algunos reportes de crímenes violentos y un aumento de ataques en San José a turistas que salen del aeropuerto en autos de alquiler. Se recomienda vigilar el equipaje y los objetos personales en todo momento y lugar, pero, especialmente, en las terminales y en los transportes públicos. El robo de autos es muy frecuente. No conviene usar joyas, llevar grandes cantidades de dinero encima ni tratar con cambistas callejeros. Existe la posibilidad de manifestaciones y cortes de rutas, especialmente de aquellas que unen San José con la costa.

El machismo es una de las costumbres principales de Costa Rica, por lo que esta cultura es muy conservadora de los valores familiares y se espera que los comportamientos y roles tanto masculinos como femeninos sean los tradicionales.

A dónde ir

San José, la capital del país y centro de transportes, es uno de los mejores puntos de partida para realizar excursiones a toda Costa Rica. Algunos de los lugares más interesantes para visitar en esta ciudad son el Museo Nacional, en el que se destacan el mobiliario colonial, la arqueología costarricense y la vestimenta y el arte religiosos; el Museo del Oro Precolombino, el Museo de Jade, con la mayor colección del mundo de esculturas realizadas en esta piedra; el Teatro Nacional, que data de la última década del s. XIX; y el Mercado Central, el más completo y concurrido.

La pequeña comunidad cuáquera de Monte Verde, ubicada en el noroeste del país, es uno de los destinos más concurridos. Allí se puede disfrutar de atractivos senderos para excursiones, un mariposario, una selva de montaña o visitar las varias galerías de arte y una fábrica de queso.

Las hermosas playas del Pacífico son una excelente alternativa para disfrutar en las vacaciones. Golfito, al sureste, es el punto de acceso a las playas y tiene numerosas cuevas y una selva virgen para disfrutar. Las playas que más se destacan son playa Cativo, playa Zancudo, la mejor para nadar, y Pavones, el mejor enclave para los surfers, seguido por Boca Barranca y Doña Ana. La isla Tortuga es otro buen destino para quienes buscan disfrutar de las playas.

Qué hacer

Costa Rica ofrece una interesante diversidad de actividades para disfrutar de esta visita. En los parques nacionales hay atractivas rutas para el senderismo, algunas de las cuales llevan hacia los magníficos bosques de la selva tropical.

Los amantes de las aves tienen muy buenos destinos como el Parque Nacional Tapantí (ubicado al sur de Cartago); el Parque Nacional Palo Verde (cerca del golfo de Nicoya); los bosques húmedos de la Selva, al norte; el Refugio Nacional de Vida Silvestre Caño Negro (este de Upala) y los alrededores del Parque Nacional Tortuguero, donde también se puede disfrutar de estos simpáticos animalitos.

En la costa del Pacífico se encuentra Pavones, uno de los mejores lugares de Centroamérica para la práctica de surf. También para la práctica de este deporte se destaca Playa Naranjo, al noroeste, y Puerto Viejo, en la costa caribeña. El windsurf tiene su lugar en la laguna artificial de Arenal.

En la Reserva Biológica Isla de Cano, ubicada al oeste de la bahía de Drake, y en el Parque Nacional Isla de Coco, 500 km al suroeste del país, se puede disfrutar del submarinismo y el buceo con tubo.

La pesca de altura es una de las actividades que se pueden practicar en Golfito, mientras que en Parsimina se puede disfrutar de la pesca de bajura en los arrecifes.

Desde Turrialba se pueden hacer excursiones a dos diferentes ríos. En el centro del país se ubica uno de los más espectaculares, el Reventazón, frecuentado por los amantes del rafting y el kayak. Los mejores meses para una visita son junio y julio, si bien es posible practicar estos deportes durante todo el año. En importancia sigue el Pacuare, donde se puede gozar del rafting de aguas bravas entre los imponentes cañones rodeados de selva virgen.