Los ingresos en el sector de turismo luso fueron de 90,8 millones de euros en el mes de enero, un 6,7 por ciento superior al mismo periodo de 2007, informó hoy el Instituto Nacional de Estadística (INE).

El Ministerio de Economía portugués consideró que estos resultados ‘confirman la tendencia ya registrada en 2007′ de crecimiento en el sector del turismo.

El pasado año, Portugal obtuvo ingresos por 7.400 millones de euros por esa actividad, un 11 por ciento más que el año anterior, y el número de turistas fue de doce millones, con un crecimiento del 9,2 por ciento, comparado con 2006.

En el mes de enero de este año, según el INE, el número de pernoctaciones en los hoteles fue de 1,8 millones, el 4,3 por ciento más que en igual periodo de 2007.

En enero estaban en actividad 1.764 unidades hoteleras, lo que representa una oferta de 240.987 camas, un incremento del 3,4 por ciento en la capacidad de alojamiento, comparado con el mismo periodo de 2007.

“Lo cierto es que el sevillano opta más por las cofradías que por las vacaciones”, comenta el director general de la Agencia de Viajes Távora, Antonio Távora Alcalde. Unos días de descanso que por tradición muchos prefieren pasar en la ciudad, aunque el empresario de agencias de viajes reconoce “cada vez son más los ciudadanos que en Semana Santa optan por disfrutar de unos días fuera, sobre todo a partir del miércoles o el jueves que es cuando la mayoría comienza sus días de descanso”.

La mayoría de los que deciden desplazarse en Semana Santa fundamentalmente lo hacen a corta o media distancia, ya que los días de vacaciones son pocos y la proximidad con la Feria y las vacaciones de verano -donde se invierten gran parte de los ahorros- hacen que se retrase el viaje.

La Costa de la Luz y del Sol son los destinos preferidos por los sevillanos para pasar algunos días en familia lejos de las aglomeraciones y, por qué no, “aprovechar los primeros rayos de sol para estar bronceados en la feria”, señala Távora.

En primera línea de playa y junto al Parque de los Enebrales es posible disfrutar de tres días en un hotel de cuatro o cinco estrellas desde 200 euros. Pero lo más común, indican desde una agencia de viajes sevillana, “es que muchos prefieran alquilar un apartamento o pasarlo en su propia casa de la playa”.

Una nueva tendencia que se refleja en el sector desde hace unos años es la solicitud por parte de los clientes para conocer las “otras semanas santas”. Así, cada vez es más frecuente, indica Lorena, empleada de agencia de viaje, que “soliciten Murcia, Castilla León y otras zonas de España donde se vive la Semana Santa, aunque de forma diferente a la nuestra”.

Las islas, sobre todo Tenerife y Mallorca, ocupan el segundo puesto en las preferencias de los que viajarán la próxima semana. Desde 500 euros puede pasar una pareja 4 días en media pensión en un hotel de 3 estrellas en Tenerife -por 700 pueden hacerlo con todo incluido-, y desde 314 euros puede disfrutar de 5 días y 4 noches en Ibiza.

Esther González, empleada de Viajes Cajasol, señala como los destinos europeos también son muy demandados en estas fechas. Aunque en estos casos la predisposición a pagar un todo incluido o una media pensión se reduce considerablemente. “Normalmente, se incluye alojamiento y desayuno y suelen ser un máximo de tres noches”.

Marruecos, Roma, Praga, París, Londres y Estambul, son muy solicitados por la posibilidad de vuelos directos desde Sevilla. Pero quizás sea la zona del Algarve portugués lo más económico. “Eso sí, es recomendable ir en coche o alquilar uno para disfrutar y conocer bien la zona”, comenta Esther González quien añade como desde algo menos de 70 euros pueden alojarse en apartamentos para varias personas durante cuatro noches en esta zona de Portugal. También Amsterdam está de moda, sobre todo para los más jóvenes quienes desde 360 euros pueden disfrutar de tres días en la ciudad.

Para aquellos que tienen la suerte de descansar toda la Semana Santa las fronteras se amplían y lugares como Túnez se convierten en verdaderos paraísos y desde 235 euros es posible pasar 8 días y 7 noches en sus playas.

Un lugar menos común pero igual de atractivo es Estados Unidos, concretamente Nueva York, que se convierte en destino predilecto, “aunque son aún más los que prefieren hacerlo en Feria”, comenta Esther González, de Cajasol. Para los que aún no lo tengan claro Egipto y Argentina son una buena elección “por el clima que tienen en estas fechas. Es la mejor época para conocerlos”.

La Concejalía de Turismo del Ayuntamiento de Cáceres ha editado 50.000 ejemplares de un nuevo folleto turístico que se distribuirá en las oficinas de información municipal y en establecimientos hosteleros de la ciudad de cara al aumento de visitantes en la próxima Semana Santa.

De momento, según los datos aportados por el concejal de Turismo, Francisco Torres, las reservas de hoteles se encuentran al 75 por ciento, ‘una cifra por encima de la del año pasado’, dijo.

Torres presentó hoy en rueda de prensa este nuevo material promocional que será distribuido junto a la guía de la Semana Santa entre turistas y visitantes.

En él se podrá encontrar información útil sobre dónde comer, qué ver o dónde comprar, pero sobre todo recoge un plano del casco antiguo con los principales monumentos a visitar y un despliegue fotográfico de las riquezas arquitectónicas de la capital cacereña.

El folleto, que se presenta en un formato ‘muy elegante’ y bajo el epígrafe de ‘Cáceres inmortal’, se ha editado en seis idiomas y, además del castellano, se encuentra en inglés, francés, italiano, alemán y portugués, y ‘en diez días estará la versión en japonés’, adelantó el edil.

Recordó además que todos los centros turísticos de la ciudad abrirán sus puertas en estas fechas para ofrecer a los visitantes la posibilidad de conocerlos por dentro, ‘incluido el Centro Virtual Santa María’, dijo, despejando así las dudas manifestadas por el grupo municipal popular.

SEMANA SANTA INTERNACIONAL.

Respecto al proyecto de conseguir la declaración de Fiesta de Interés Turístico Internacional para la Semana Santa cacereña, el concejal recordó que se trabaja ya en la memoria que hay que presentar ante la Secretaría General de Turismo que exige que hayan pasado cinco años desde la última declaración, (en 2002 se declaró de Interés Turístico Nacional), que se demuestre que la fiesta es continua en el tiempo y que está entroncada en la ciudad, y que se justifiquen los beneficios turísticos que la nueva declaración conllevaría para el municipio.

Todos estos requisitos hay que unirlos a la obligación de realizar cinco publicaciones de la Semana Santa cacereña en medios de difusión internacional de otros tantos países, algo en lo que ya se está trabajando porque se baraja la posibilidad de realizarlo en las ciudades hermanas con Cáceres, las portuguesas de Castelo Branco y Portalegre, y la francesa de La Roche sur yon, además de en las otras en las que los hermanamientos están en proyecto, como Coleraine, en Inglaterra; Blois, en Francia; Norma, en Italia o Gummersbach, en Alemania.

El concejal defendió este proyecto al considerarlo un ‘importante reclamo’ para el interés de la Semana Santa cacereña ‘máxime ahora que tendremos un centro de interpretación de esta festividad religiosa que se instalará en la Preciosa Sangre’, recordó Torres.

AUTOBUSES A VALHONDO.

Por otra parte, el concejal responsable de Turismo señaló que para evitar las aglomeraciones de los autobuses que traen visitantes a la ciudad, se ha establecido un dispositivo para que bajen a los viajeros en el lugar habitual, junto al parking de Obispo Galarza, pero después aparquen en el edificio Valhondo, ‘con el objetivo de no interferir en el tráfico de la zona’.

Así, se han editado 600 planos que explican a los conductores de los autobuses la ruta a seguir desde Obispo Galarza hasta el Edificio Valhondo donde los vehículos quedarán estacionados en la explanada. Además Conyser se encargará de señalizar todo el trayecto para que no haya pérdidas y problemas ‘y para evitar las multas que se pusieron el año pasado’ en los que hubo días que llegaron a la ciudad un total de 100 autobuses.

Estas octavillas serán distribuidas por los guías turísticos entre los conductores de los autobuses y la policía local también colaborará en los momentos de máxima afluencia para regular el tráfico. El objetivo es, según explicó el concejal ‘tener una Semana Santa más organizada’.