Malaria en África
La malaria es una enfermedad endémica en algunas zonas de África. Aparte de causar la muerte de miles de personas que no cuentan con las medicinas o las formas de prevención necesarias, es un riesgo constante para los viajeros. Esta infección seria (especialmente en niños y ancianos) es causada por la picadura de un mosquito. Es por eso que es importante saber un poco más cómo prevenir la malaria y tratarla.
Malaria: sobre la enfermedad
La Malaria es una se transmite por la picadura de un mosquito que está infectado con esta bacteria. Sólo las hembras transmiten la malaria. La enfermedad también se conoce como Paludismo.
Dependiendo de la variedad de mosquito que nos transmita la enfermedad, la enfermedad puede ser grave, también si se tiene alguna enfermedad previa. En muchos países también se ha desarrollado una inmunidad que permite a los portadores llevar una vida relativamente normal sin síntomas.
En todo el mundo se sabe que la malaria causa unas 3 millones de muertes al año. Las áreas más afectadas por la malaria son también las más pobres del planeta.
Los síntomas más claros de esta enfermedad son: fiebre en subas y bajas (sube y luego baja y sube de nuevo), escalofríos, dolores de cabeza, vómitos o nauseas. En casos más graves o si pasan días sin tratamiento, se presenta insuficiencia hepática o renal, trastornos en el sistema nervioso, ictericia y finalmente coma o muerte.
Se conocen tres variedades de la enfermedad. Diferentes mosquitos transmiten diferentes cepas.
Mapa de Malaria
Las áreas rojas del mapa que s compartimos a continuación son aquellas donde la malaria se presenta como riesgo para la población local y para los visitantes. Para más información consulta a tu médico de viajes antes de partir.
En África las áreas de riesgo de malaria se concentran sobre todo el continente, exceptuando las zonas del norte.
¿Cómo prevenir la malaria?
La forma más eficiente de prevenir esta enfermedad es prevenir directamente la picadura de mosquitos. Para ello es necesario usar repelentes especialmente diseñados para zonas tropicales; cubrirse el cuerpo especialmente si estamos en una zona de alto riesgo o por la madrugada y el atardecer; usar redes mosquiteras para dormir; usar pantalones largos siempre que vayáis a moveros por zonas arriesgadas o en los peores horarios.
Médicos de viaje sabrán recomendarte otras formas de prevención dependiendo del tipo de viajes que vayáis a hacer en el Sudeste Asiático y que tan expuestos vayáis a encontraros a la enfermedad.
Otras formas de prevención incluyen medicamentos como el Malarone o Lariam, que son de los más populares y conocidos. Amoxicilina se solía usar como preventivo, pero debéis tener en cuenta que usualmente los efectos secundarios son tan fuertes que terminaréis no disfrutando vuestras vacaciones.
¿Cómo tratar la malaria?
En caso de presentar algunos de los síntomas mencionados es necesario consultar a un médico.
Medicamentos como el Malarone, o el menos popular Lariam, sirven también para el tratamiento de la enfermedad.
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